光纤以太网是最便宜、最灵活的选择。大多数类型的以太网传输速率是lOMbps、lOOMbps、fOooMbps，网段中的每结点共享这lOMbps、lOOMbps、1000Mbps带宽，由于网段中的每个结点共享全部可用带宽，在操作过程中会导致与其他结点的冲突。随着网段中工作站数目的增加，共享带宽的工作站总数也增加，于是过度冲突的可能性也就加大了。遵循星型拓扑结构的以太网，用5类(6类)非屏蔽双绞线连接，传输速率可以达到lOOMbps。以太网非常容易设置，每台计算机都与交换机，集线器的一个端口通过两头装有RJ一45头的专用电缆相连。采用这种方式连网，虽然价格很便宜，但不利于今后的管理和扩展。
随着以太网技术的不断发展，在以太网中使用了交换器，它提高了整个以太网的性能和每台工作站的可用带宽，也将减少冲突产生的概率。集线器和以太网交换机的最大区别在于：以太网交换机上的每一个端口可以组成一个逻辑网段。连接到以太网交换机端口上的设备都享用lOMbps、lOOMbps的带宽，不需要与其他设备竞争带宽。集线器上的网络接口也同样适用于以太网交换机。另外，从连接到交换机端口的设备角度来看，似乎整个网络段中只有一台计算机，尽享所有网络资源。选用以太网交换机的缺点是价格较贵，但它对于整个网络的速率和将来的扩展起到了决定性的作用。
传统以太网用的是lOMbps技术，lOOMbps、1000Mbps、10 OOOMbps以太网也正在快速崛起。按lOOMbps、1000Mbps规格设计的交换机，仅比lOMbps的交换机略贵一些，但在性能上
有明显的区别。在小型网络中实现10Mbps的费用是非常合理的，特别是对于无管理能力、无交换能力的集线器，即使仍然选择1OM/1OOMbps的网卡，也只比选择lOMbps的网卡略贵一点，却为将来的网络升级提供了很高的灵活性。
综上所述，建议主干选择交换式快速以太网(100M)，通过室外多模光纤连接，在同一楼内的入网设备则采用10/lOOM的共享式集线器并通过5类非屏蔽双绞线连接。为了将来系统能够升级，建议网卡、交换机和集线器均采用10/100M自适应的产品。
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